A crise climática causa insegurança alimentar em Moçambique

O programa de alimentação escolar da Mary's Meals tem um impacto muito positivo nas crianças em Moçambique, no meio de tantas alterações climáticas, secas, inundações e ciclones.

Tal como os países vizinhos Malawi e Zimbabué, Moçambique enfrenta uma crise climática e como consequência uma crise alimentar. O país luta contra períodos prolongados de seca, fenómenos climáticos extremos e temperaturas muito acima da média.

Estas condições destruem a produção agrícola, matam as colheitas, agravando ainda mais a insegurança alimentar das famílias que já enfrentam níveis de fome extemos.

As consequências da crise climática

Para Cara e Roberto, da Iniciativa de Refeições Escolares de Moçambique (Mozambique School Lunch Initiative, MSLI), o parceiro da Mary’s Meals, que ajuda a fornecer refeições escolares no Distrito de Mabalane, não se pode subestimar a gravidade da emergência que Moçambique enfrenta.

"Não é um risco de crise, é uma crise já instalada", explica Cara. "é já há algum tempo uma crise crónica. Não é algo novo. Mesmo quando às vezes chove, é sempre muito pouco. As pessoas tentam produzir as suas colheitas, mas não conseguem."

Como grande parte da África Austral, Moçambique está a sofrer com uma seca prolongada causada pelo fenómeno El Niño. Isto tornou a terra praticamente impossível de cultivar, resultando em muito poucas colheitas. Outros fenómenos climáticos extremos, como inundações e ciclones, também estão a devastar a terra, a produção de alimentos e a disponibilidade e custo dos recursos.

As chuvas intensas na África Austral e em particular no Zimbabué causam inundações ao desaguarem em Moçambique através do rio Limpopo. Muitas pessoas vivem ao longo do leito do rio, em zonas baixas, e dependem da agricultura. As cheias destroem tudo, tornando o cultivo extremamente difícil. O milho não está a crescer, com uma redução de cerca de 35% na produção nacional de milho nos últimos anos.

O impacto da seca na fome e na saúde

"Desde a seca de 2016, as coisas nunca melhoraram realmente," diz Roberto. "Tivemos secas, ciclones e falta de chuva em várias regiões. Normalmente, esperamos a chuva a partir de setembro, mas agora só chove talvez no final de dezembro ou em janeiro, fevereiro. O país está a sofrer imenso com a falta de água. Esse é um dos maiores problemas para as famílias."

"Mesmo quando conseguem cultivar, tudo seca, porque quando a chuva pára, pára mesmo. Não há água nos rios e nas lagoas, então as colheitas acabam por morrer. Se conseguem colher alguma coisa, é apenas o suficiente para cerca de três meses. Sabemos que vai ser muito difícil. Os mais pobres vão sofrer ainda mais."

As famílias em Moçambique estão cada vez mais vulneráveis, a insegurança alimentar é aguda e recorrerem a medidas desesperadas para conseguirem alimentar-se.

"Perguntei a uma das crianças da escola o que ela come quando não está na escola," acrescenta Roberto. "Ela explicou que, aos fins de semana, vão ao leito seco do rio e recolhem raízes pretas ou folhas de batata-doce, e essa é a única comida do dia."

A seca também está a causar preocupações de saúde, com a taxa de atraso no crescimento das crianças com menos de cinco anos a permanecer em torno dos 37%.

A Mary's Meals representa um apoio essencial para as crianças e as suas famílias

"O país está a enfrentar grandes dificuldades," afirma Cara. "Um dos maiores problemas para as famílias é que estão habituadas a trabalhar na sua terra, mas agora não conseguem fazer nada, porque tudo seca."

"Moçambique depende de importações, principalmente da África do Sul, mas os produtos são demasiado caros para estas famílias. Elas não têm dinheiro para comprar alimentos porque não podem cultivar. Em vez disso, dependem da produção de carvão vegetal. Têm de cortar árvores, fazer carvão e vendê-lo. É um trabalho árduo e não conseguem ganham muito dinheiro com isso."

"A Mary's Meals é a única rede de segurança que estas crianças têm, e tem um enorme impacto em toda a sua família. Elas precisam de ajuda agora."

Todos os dias escolares em Moçambique, mais de 5.000 crianças que vivem com estas mudanças climáticas constantes frequentam a escola local, onde recebem todos os dias as refeições da Mary's Meals. Embora o programa de alimentação escolar já esteja a fazer uma diferença positiva para milhares de crianças, muitas mais ainda precisam de receber uma refeição escolar diária.

Custa apenas €22 para garantir refeições escolares a uma criança durante um ano letivo inteiro. A Mary's Meals está atualmente a fornecer refeições nutritivas diariamente a mais de 1,5 milhões de crianças em escolas por toda a África Austral. Agora, mais do que nunca, o seu apoio é essencial.

Com o seu apoio, podemos alcançar muitos milhares de crianças que ainda esperam pelas nossas refeições diárias.

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